İki ya da daha fazla kişinin, kurum ve kuruluşların karşılıklı birbirlerince uygun irade açıklamalarıyla yapılan ve yasayla desteklenmiş olan tüm hukuki işlemlerine “sözleşme” denir. Örnek olarak bahsedecek olursak; bir kira sözleşmesini ele alalım mal sahibi ve kiracı arasında karşılıklı yükümlülükleri ve hakları gibi unsurlardan oluşur. Amaç; ortak bir oluşumda çözüme hizmet etmektir. Buradan çıkarılacak sonuçta; asıl amaç kişiler ile aralarındaki ilişkilerin düzenleyip tüm haklarını gözeterek kontrolünün sağlanmasıdır.
Sözleşmenin geçerli sayılabilmesi için; irade bildirimlerinde bulunan her iki tarafında mutabık olmaları gerekmektedir. Sözleşmelerde; her iki tarafında ortak menfaatleri bulunur. Sözleşme yükümlülüğü konusu; sözleşme başlangıç tarihinden bitiş tarihine kadar belirlenen şartlar kapsamında her iki tarafı da bağlamaktadır.
Sözleşmeler; hukuki davalarda en güçlü kanıtlar arasında yer almaktadır. Bu sebepten, sözleşmeler hukuki işlemlerde önemli bir niteliğe sahiptir. Sözleşmelerde yer alması gereken maddeleri inceleyecek olursak:
- Sözleşmenin türü (konusu),
- Sözleşmenin tarafları (şahıs, kurum, özel, tüzel vb.)
- Sözleşmenin imza tarihi
- Sözleşme taraf sayısınca nüshaları,
- İmza sirkülerinin vekaletleri (imza sayısı adedince olması gerekir),
- Sözleşmenin nerede yapıldığı,
- Sözleşme yükümlülükleri gereği taraflarca verilecek teminatlar,
- Sözleşmede bulunan konu edimlerinin açıklanması,
- Sözleşmedeki başlangıç ve bitiş tarihi,
- Sözleşmenin ekleri,
- Tarafların hak ve yükümlülükleri,
- Gecikme faizi, cezai şart oranları
- Ödemenin ne şekilde temin edileceği,
- Cezai şartların hangi koşullarda ve ne şekilde öne çıkacağı,
- Garanti süreleri, şartları,
- Teslimat tarihi, şekli ve yeri,
- Anlaşmazlıklardaki çözüm yöntemleri (bulunduğu mahkeme ya da tahkim),
- Sözleşmenin feshinin şartları ve sonuçları,
- Sözleşmeye ait varsa damga vergisinin ödemesi.